Karstik aşınma, suyun belirli jeolojik yapılara etkisiyle, özellikle kalsiyum karbonat içeren taşların yavaşça eriyerek şekil değiştirmesi sürecidir. Bu süreç, binlerce yıl boyunca devam eden doğal bir fenomen olarak, yer yüzeyinde derin çukurlar, oyuklar ve mağaralar meydana getirir. Karstik araziler, doğanın benzersiz bir eseridir ve birçok ekosistem için barınak sağlar. Bu tür oluşumlar, hem bilimsel araştırmalar hem de turistler için büyük bir ilgi kaynağıdır.
Karstik aşınım, kalker, dolomit ve jips gibi suda kolay çözünen kayaçların bulunduğu bölgelerde suyun etkisiyle meydana gelen aşınımdır.
Başlıca karstik aşınım şekilleri şunlardır:
Bu şekiller, milyonlarca yıllık süreçlerin bir sonucudur ve turizm açısından da büyük önem taşır.
- Lapyalar: Yağmur sularının kireçtaşlarını aşındırmasıyla oluşan oyuk ve yarıklardır.
- Dolinler: Lapyaların genişleyip birleşmesiyle oluşan çöküntü şekilleridir, derinlikleri birkaç metredir.
- Uvala: Birden fazla dolinin birleşmesiyle oluşan geniş çöküntü alanlarıdır.
- Polye: Uvalaların genişleyip büyümesiyle meydana gelen, düz tabanlı karstik çöküntülerdir.
- Mağaralar: Yer altındaki boşlukların genişlemesiyle oluşan doğal yer altı boşluklarıdır.